La primera versión de Lotus Notes apareció en 1989. Durante el primer año de vida se vendieron 35.000 copias del producto. Esta primera versión ya ofrecía a los usuarios un entorno gráfico. El cliente podía instalarse en DOS 3.1 o OS/2. El servidor requería DOS 3.1, DOS 4.0 o OS/2.

Funcionalidad incorporada:

• Encriptación, firma y autentificación utilizando la tecnología RSA de clave pública.
• Conexiones por módem.
• Funciones de importación y exportación.
• Creación de nuevos usuarios de forma simple.
• Sistema de correo electrónico integrado y seguro.c
• Ayuda on-line.
• Lenguaje de fórmulas para la programación.
• Links entre documentos Notes.
• Campos de palabras clave.
• Listas de control de acceso (ACL).
• Administración centralizada de réplicas remotas.